Le premier marque les cinq ans du groupe; le second est tout juste né. Portrait Montréal, premier disque attendu du Quatuor Bozzini voué au répertoire contemporain, paru récemment chez DAME (voir critique dans nos pages), est sans conteste une excellente carte de visite pour le groupe et une vitrine sur quatre créateurs d’ici. L’autre, il s’appelle Félix, nous dit la mère, Isabelle Bozzini, et naquit le lendemain de l’entrevue, comme un cadeau de Noël avant l’heure.
Les bonnes choses n’arrivent donc jamais seules peut-on dire pour le Quatuor Bozzini qui a atteint l’âge tendre de 5 ans, seuil parfois critique pour les petites entreprises. «Au départ, on s’est demandé s’il y avait de la place pour um autre quatuar à cordes en musique contemporaine à Montréal, précise Isabelle Bozzini. Mais le Molinari et le Bozzini ne font pas tout à fait la même chose et à l’image des nombreux ensemblés baroques à Montréal, on se démarque en abordant les zones moins fréquentées.» D’ailleurs, la reconnaissance du milieu est venue deux ans après la création officielle du groupe lorsqu’il a été nommé Découverte de l’année aux prix Opos 2001. Mais a fond, les prix, qucssa’donne?
«Évidemnment, le prix en argent donne toujours un sérieux coup de main à un groupe qui démarre dans le milieu, et ça paraît toujours bien dams une biographie, répond Isabelle. Mais on est davantage reconnu par le répertoire qu’on choisit et la façon de le présenter. Affirmer notre personnalité, c’est ça qui paye vraiment en bout de ligne.» Le Bozzini n’a pas attendu les prix et les éloges. Il a foncé droit devant dans un parcours marqué par le travail, la découverte et surtout, le souci de faire connaître les compositeurs canadiens (dont Rea, Bouliane, Godin, Rizutto) et nord-américains (dont Ives, Crumb, Reich), ici et à l’étranger. Pas une année depuis ne s’est déroulée sans qu’ils interprètent leur répertoire dans des festivals importants notamment en Allemagne, en Angleterre (Huddersfield Conternporary Music Festival), à Dublin (Crash Festival) ou au June in Buffalo. Le seul fait d’être réinvité dans ces pays confirme une certaine reconnaissance, et les critiques lues dans leur dossier de presse sont éloquentes à ce titre.
Un premier disque
Et le contenu de Portrait Montréal? «Mis à part l’œuvre de feu Claude Vivier (Pulau Dewata), on a voulu souligner le travail de nos collaborateurs réguliers, dont Malcolm Goldstein (A New Song of Many Paces for in These Times) aujourd’hui établi au Québec, Michael Oesterle (Daydream Mechames V), et Jean Lesage (Quatuor à cordes II), précise Isabelle. D’ailleurs c’est expressément pour nous que Jean Lesage a écrit ses deux premiers quatuor à cordes, et il a le projet d’en écrire quatre.» Marqué par l’éclectisme, Portrait Montréal distille des atmosphères sonores étonnantes dans une facture relativement accessible pour le néophyte. Un plus pour cette musique qui est loin de rallier les grandes masses. «Si l’auditeur écoute le disque dans son salon, devient curieux et réfléchit à ce qu’il entend, il mettra peut-être le pied dehors pour venir nous écouter en concert. Ce sera déjà un grand pas.»
Le Quatuor Bozzini a connu deux changements d’effectifs. «On a maintenant trouvé la formation définitive tant au plan de l’expérience que dé l’intérêt pour la musique contemporaine», précise Isabelle. Depuis plus de deux ans, la violoniste Nadia Francavilla s’est jointe à Clemens Merkel, violon, Stéphanie et Isabelle Bozzini, respectivement altiste et violoncelliste. C’est avec cette nouvelle formation que le Bozzini a entrepris de résider jusqu’en 2005) au Théâtre La Chapelle. «Ce laboratoire nous a permis d’explorer d’autres approches, de provoquer des rencontres avec les autres arts de la scène comme la danse, de sortir du modèle du concert classique, et de jouer pour un autre type de public, ce qui n’est pas négligeable.»
À venir pour le groupe, d’abord une pause de quelques mois, maternité oblige, et retour aux instruments pour préparer les concerts de la deuxième moitié de la saison. Sur disque, dans leur série «qb», plusieurs projets mijotent mais un programme centré autour des quatuors du compositeur suisse Juerg Frey est déjà enregistré et paraîtra au printemps 2005.