Communiqué de presse – Press Release – Album Bruton-Doell

(English follows)

Rebecca Bruton & Jason Doell
a root or mirror, blossom, madder, cracks; together
Quatuor Bozzini & junctQín keyboard collective

sortie 28 août 2024

Rares sont ceux qui contestent le statut du Quatuor Bozzini comme l’un des principaux acteurs de la musique contemporaine dans le monde. Bien connu pour ses interprétations de compositeurs de renommée internationale tels que Jürg Frey, Cassandra Miller, Sarah Davachi, Alvin Lucier, Éliane Radigue et bien d’autres, la curiosité incessante du quatuor l’amène également à mettre en lumière des œuvres stimulantes de créateurs émergents. Pour leur première sortie en vinyle sur leur propre étiquette, la Collection QB, les Bozzini s’associent au collectif junctQín, basé à Toronto, pour présenter des œuvres de deux des compositeurs parmi les plus intéressants du Canada,Rebecca Brutonet Jason Doell.


Si ce partenariat excitant a été initié par les deux compositeurs, c’est au Composer’s Kitchen du Quatuor Bozzini, auquel ils ont tous deux participé en 2017, qu’ils doivent d’avoir cimenté leur amitié. Bruton et Doell illustrent tous deux la tendance des compositeurs d’aujourd’hui à être actifs dans plusieurs sphères artistiques parallèles, tout en permettant à cet assortiment d’activités de déborder les frontières entre lesdites sphères pour produire un corpus d’œuvres unique et cohérent. Les
deux artistes ont cultivé des sensibilités psychédéliques (comme le remarque Martin Arnold dans sa note d’accompagnement), tout en restant désireux d’explorer, d’élargir et d’hybrider sans hiérarchie, quel que soit le domaine créatif dans lequel ils opèrent. En 2020, ils se sont rencontrés à nouveau, cette fois au Banff Centre, où Doell était résident/associé artistique et Bruton employée, et également en résidence avec son projet d’écriture de chansons Swanherds. Leur parenté artistique a continué de feurir à travers une routine matinale commune d’écoute d’enregistrements. Bien qu’ils aient déjà décidé d’écrire de la musique pour un album mettant en vedette ce « septuor », ces échanges ont approfondi l’esprit de parenté artistique qui sous-tend l’album.


The Faerie Ribbon de Bruton marie une sensibilité mélodique folklorique et un profile harmonique généralement transparent à une vision profondément excentrique de la texture et de la forme. Les deux sections extérieures sont les plus denses des quatre, tandis que les deux mouvements intérieurs sont plus délicats et plus spacieux. Il y a une certaine uniformité superfcielle dans le premier passage de cinq minutes, mais la façon dont chaque interprète gravite autour de l’espace sonore partagé est en constante évolution. Chaque trajectoire oblongue est perturbée par des gestes singuliers qui hoquètent et trébuchent les uns sur les autres. La subtile saveur « trad » du matériau de base de Bruton est renforcée par son utilisation de sifements et de fredonnements, deux sons qui évoquent la fragilité innée de l’être humain. Ils sont déployés pour augmenter les sonorités instrumentales d’une manière inattendue, mais ce chœur feutré apparaît également seul, constituant l’intégralité du bref deuxième mouvement. Dans la troisième partie de l’œuvre, les fgures intermittentes du piano de junctQín se déploient avec une parcimonie désarmante, mais elles sont fnalement rejointes par le violon solo. Le mouvement se termine avec le violon seul ; de nombreux ornements se détachent de la ligne
principale, sans tenir compte de leur syntaxe habituelle. Plutôt que d’agir comme un tissu conjonctif pour la phrase, ces gestes se déplacent librement dans leur propre logique étrange. La section fnale émerge de ce solo et revient à l’instrumentation complète. La ronde hétéroclite du début revient également, bien qu’elle soit interprétée par un ténor diférent. Les fligranes efusifs de la section précédente sont répartis sur l’ensemble du groupe de musiciens, sapant élégamment la
stabilité extérieure de la musique, en particulier d’un point de vue harmonique.

En ce qui concerne l’ébranlement de la stabilité, la contribution de Doell présente une surface faussement simple par rapport à celle de Bruton, mais elle modifie très lentement un paramètre crucial pour produire un efet puissamment désorientant. Au cours de la deuxième face, Doell trace la bifurcation graduelle et ondulante d’une longue mélodie enchevêtrée, partagée et dispersée entre le quatuor et le piano à six mains. Son œuvre To carry dust & breaks through the body présente ce qui semble d’abord être un subtil bourdon électronique, mais qui dérive très lentement vers le bas d’un demi-ton pendant toute la durée de l’œuvre. Les cordes suivent cette tonalité fétrie, tandis que le piano reste constant, ce qui donne lieu à une formulation unique et dynamique de la dissonance. L’œuvre est née de la fascination de Doell pour les implications de l’accord sur l’invention mélodique. Ayant à l’origine concocté un système d’accord hybride complexe pour réaliser l’œuvre, il s’est fnalement tourné vers une actualisation plus simple du matériau (bien que l’on ne puisse pas qualifer l’exécution de la pièce de simple du tout).

Comme le souligne Martin Arnold dans les notes de pochette : « Dans un monde de musique expérimentale rempli de poncifs sur les systèmes d’accordage, Jason Doell fait de la magie avec un processus désaccordé. Il m’emmène à la périphérie de diverses histoires musicales de la manière la plus économique qui soit, mais avec une résonance complexe (sur le plan du son et de la réfexion). »
Ces œuvres complémentaires présentent deux points de vue distincts sur une forme particulière d’expérimentalisme, nourrie d’éclectisme et de curiosité sonore, et poussée à trouver un moyen patiemment déployé de réconcilier cet assortiment de stimuli. Chaque œuvre est amoureusement mise en valeur par un travail musical perspicace et méticuleux.

-Riparian Media

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Few would contest Quatuor Bozzini’s status as one of the top advocates for contemporary music in the world. Best known for their authoritative interpretations of internationally acclaimed composers such as Jürg Frey, Cassandra Miller, Sarah Davachi, Alvin Lucier, Éliane Radigue and countless others, the quartet’s ceaseless curiosity also leads them to illuminate exciting work from more emerging creators. On their frst vinyl outing for their own imprint, Collection QB, the Bozzinis team up with Toronto-based junctQín keyboard collective to treat side-long works by two of Canada’s most intriguing composers, Rebecca Bruton and Jason Doell.

This exciting partnership was initiated by the two composers; however they can credit Quatuor Bozzini’s Composer’s Kitchen, which they both attended in 2017, for cementing their friendship. Both Bruton and Doell exemplify the tendency among today’s composers to be active in several parallel artistic spheres, while allowing this assortment of activity to spill across the boundaries between said spheres to produce a single, cohesive body of work. Both artists have cultivated highly attuned and psychedelic (as Martin Arnold cogently remarks in his liner note), sensibilities, yet they each remain eager to explore,
expand, and hybridize non-hierarchically, regardless of which creative domain they’re operating within. In 2020 the two of them met again, this time at the Banff Centre, where Doell was a resident/ artistic associate and Bruton was employed, but also in residence with her songwriting project Swanherds. Their artistic kinship continued to fourish as they established a morning routine of listening to recordings with one another. Though they had already decided to write music for an LP featuring this very mega-ensemble, these exchanges deepened the spirit of artistic kinship that underpins the album.

Bruton’s The Faerie Ribbon marries a folkish melodic sensibility and mostly-transparent harmonic profile to a deeply eccentric vision of texture and form. Its outer two sections are the denser of the four, with the two inner movements inhabiting someplace more delicate and spacious. Tere’s a certain superfcial
uniformity to the opening fve-minute passage, however the way that each performer orbits the shared sonic space is in constant fux. Every oblong trajectory is disrupted by peculiar hiccuping gestures that stumble over one another. The subtle « trad » favour of Bruton’s core material is reinforced by her use of
whistling and humming—both sounds that evoke innate human fragility. They’re deployed to augment the instrumental sonorities in an unexpected manner, but this hushed chorus also appears on its own, comprising the entirety of the brief second movement. In the third portion of the work, intermittent piano fgures from junctQín unfold in disarming sparsity, but are eventually joined by solo violin. The movement concludes with the violin alone; copious ornaments fail outward from the primary line, divorced from their usual syntax. Rather than acting as connective tissue for the phrase, these
gestures move freely in their own strange logic. Te fnal section emerges from this solo and returns to the full instrumentation. Te lopsided, heterophonic circling of the beginning comes back as well, albeit cast within a diferent tenor. Te efusive fligrees of the preceding section are spread across the entire
group of musicians, elegantly undermining the music’s outward stability, particularly from a harmonic perspective.

Speaking of undermining stability, Doell’s contribution has a deceptively straightforward surface compared Bruton’s, but applies very slow change to one crucial parameter for a powerfully disorienting efect. Over the course of the second side, Doell charts the gradual, woozy bifurcation of a long, tangling
melody shared and scattered between the quartet and six-handed piano. To carry dust & breaks through the body features what at first seems like a subtle electronic drone, but very slowly drifts down by a semitone throughout the duration of the work. And the strings follow this wilting pitch, as the piano
remains constant, giving rise to a unique and dynamic formulation of dissonance. The work arose from Doell’s fascination with the implications of tuning on melodic invention. Having originally concocted a complex hybrid tuning system to realize the work, he ultimately turned to a simpler actualization of
the material (although one might not describe the piece’s execution as simple at all). As Martin Arnold cheekily notes in the liner notes: « In an experimental music world flled with pontifcations about tuning systems, Jason Doell makes magic with an out-of-tune process. He takes me through the outskirts of various musical histories in the most economical but complexly resonant (sonically and refectively) way. »

These complementary works present two distinct vantages on a particular sort of experimentalism—one nourished by eclecticism and sonic curiosity, and driven to fnd a patiently unfolding means to reconcile this assortment of stimuli. Each work is lovingly brought to life through insightful, meticulous musicianship.

-Riparian Media

Alissa Cheung

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