Marcelle Hudon et Clemens Merkel sur Felix Mirbt (partie 1)

Felix Mirbt a été une figure extrêmement importante dans l’évolution du théâtre de marionnettes au Canada et à l’étranger. Mentor artistique de Marcelle et cousin du père de Clemens, il a rassemblé des artistes de plusieurs disciplines à travers son travail. Sa marionnette, Dona Rosita, fait aujourd’hui partie du spectacle ‘Innamorati’.

La marionnette Dona Rosita de Felix Mirbt. Elle incarne le personnage de Colombine dans le spectacle 'Innamorati'. Crédit: Olivier Gélinas Roberge
Crédit Olivier Gélinas Roberge

La marionnette Dona Rosita de Felix Mirbt. Elle incarne le personnage de Colombine dans le spectacle ‘Innamorati’. Crédit: Olivier Gélinas Roberge

La première rencontre entre Clemens et Marcelle

CM : C’est en fait le compositeur Gerhard Stäbler, un collaborateur de Felix, qui est en partie responsable de ma visite initiale à Montréal. En 1997, L’ensemble Kore de Michael Oesterle, présentait des pièces de Gerhard à Montréal et ce dernier m’a recommandé comme interprète – j’habitais en Allemagne à l’époque. Alors, Gerhard et Felix se sont parlé de ma visite à Montréal et Felix a pris contact avec mon père en Allemagne pour arranger notre rencontre.

MH : La première fois que j’ai rencontré Clemens et Isabelle, c’est par Felix qui venait travailler à Montréal et qui m’avait dit : « Oh il faut que je te présente mon neveu et Isabelle Bozzini ».

CM : C’était a ma première visite, Novembre 1997. Felix était un cousin de mon père, ils se sont frequenté autour de 1950… mais je ne l’avais jamais rencontré. Il était bien connecté au réseau artistique du Canada et je trouvais ça excitant parce que, à part moi, il était le seul autre artiste de la famille et j’avais l’impression d’avoir trouvé un frère « mouton noir ».

Je me suis toujours senti u peu comme le mouton noir dans ma famille. Das ma géneration il y a plusieurs musiciens mais tous avec des emplois stables, à l’orchestre ou en enseignement, mes parents n’ont jamais compris de quoi je vivais et comment un artiste pigiste dans le milieu contemporain se débrouille. Quand j’ai rencontré Felix, on s’est très vite bien entendus. Nous avaient le même sens de l’ironie que j’ai encore, même après 20 ans, un mélange des cultures allemandes et canadiennes assez unique.

MH : En parlant de « mouton noir », Felix aimait toujours les gens qui étaient en dehors de la track. En fait, il avait une curiosité pour l’univers de la musique contemporaine qui n’est pas mainstream. Je pense que vous avez ça en commun aussi.

CM : Oui, certainement, le point de départ est qu’on a toujours cherché les choses que les autres ne font pas.

Le développement des masques totémiques de Felix

MH : Par exemple, au théâtre, tout le monde sait comment monter une scène d’amour, mais pour lui c’était « ok faisons-la autrement », d’une autre façon, de manière à ce que la pensée du spectateur soit sollicitée aussi. C’est à dire qu’en images, tout n’est pas donné. Quand on travaillait avec des masques, Felix les appelait les objets totémiques : les masques étaient manipulés dans l’espace, pour accompagner des orchestres qui interprétaient des pièces nouvelles de compositeur·rices. Il y avait Denys Bouliane, Gilles Tremblay, Linda Bouchard. On a travaillé aussi avec l’ensemble du Festival of the Sound (Parry Sound) et avec Lawrence Cherney de Soundstreams.

Au début de sa carrière, il a commencé avec la marionnette à fils traditionnelle avec deux bras, deux jambes et une tête. Éventuellement, il trouvait que les fils étaient toujours dans les jambes, toujours emmêlés, et que les spectateurs les voyaient de toute façon.

« Je n’ai pas besoin de fils. Coupe les fils! Je vais utiliser mes mains pour manipuler les marionnettes à la place. »

Puis : « Je n’ai même plus besoin du bras de la marionnette. Coupe le bras! Je vais prendre ma propre main à la place. »

Finalement : « Je n’ai plus besoin de jambes. Coupe les jambes! Je vais simplement faire flotter une sculpture dans les airs. »

CM : C’était radical dans ce temps-là de voir les manipulateurs sur scène avec les marionnettes…

MH : …qui sont au service de la marionnette. Ou la marionnette qui apparait sur scène sans marcher.

Les marionnettes de Felix Mirbt du spectacle 'Woyzeck'. Crédit: Nir Bareket Source: www.pire-espece.com
Crédit Nir Bareket

Les marionnettes de Felix Mirbt du spectacle ‘Woyzeck’. Crédit: Nir Bareket Source: www.pire-espece.com

Une image qui reste jusqu’à la fin des jours

MH : Pour Félix, une image ne devait pas nécessairement impressionner sur le moment, mais plutôt rester dans la tête des spectateurs jusqu’à la fin de leurs jours. Lui-même, comme enfant, avait vécu beaucoup d’événements traumatisants pendant la guerre. Sa mémoire lui a ramené des images extrêmement fortes qu’il mettait en scène à sa façon.

On a illustré beaucoup de pièces de musique contemporaine, son idée était de créer des images sur lesquelles l’imagination de l’auditeur·rice pouvait s’appuyer pour écouter la musique d’une autre façon : L’image était un support visuel qui laissait place à l’imagination de l’auditeur. C’est ce que j’ai retenu du travail de Felix : ne pas donner toutes les pistes, mais plutôt guider l’auditeur dans son écoute de la musique.

Dans ‘Innamorati’, il y a l’idée des amoureux improbables, de deux personnages qui se cherchent, puis se rencontrent. Mais l’histoire n’est pas primordiale dans l’expérience. Le récit n’est pas linéaire. Il y a beaucoup d’espace qui permet à l’esprit du spectateur de vagabonder en prenant appui sur la musique et les images.

Felix Mirbt a été une figure extrêmement importante dans l’évolution du théâtre de marionnettes au Canada et à l’étranger. Mentor artistique de Marcelle et cousin du père de Clemens, il a rassemblé des artistes de plusieurs disciplines à travers son travail. Sa marionnette, Dona Rosita, fait aujourd’hui partie du spectacle ‘Innamorati’.

(Partie 2 de cette entrevue ici)

Pour savoir d’avantage :

  1. Innamorati‘ création de Marcelle Hudon et Quatuor Bozzini
  2. Felix Mirbt: un pionnier de la marionnette contemporaine
    http://www.pire-espece.com/felixmirbt/mirbt/vie.html

3. Un voyage dans l’oeuvre de Felix Mirbt – Jeu
https://www.erudit.org/fr/revues/jeu/2012-n143-jeu0125/66844ac

5. Felix Mirbt: Words and Visions
https://utppublishing.com/doi/abs/10.3138/ctr.17.006?journalCode=ctr

Clemens Merkel

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